Следует сразу же уяснить для себя одну вещь: Кавказ - это не Европа. Географически Кавказ находится в Азии (пример исторического изменения юго-восточной границы Европы здесь). Все заявления об Эльбрусе, как о высочайшей точке Европы, вызваны меркантильными интересами турфирм и организаций, проталкивающих свои программы и проекты. Даже географы ЗАКАВКАЗСКИХ государств вопрос о принадлежности Кавказа к Европе и к Азии решают по разному - азербайджанские и армянские географы отнесли Кавказ к Азии, а грузинские - к Европе.

Но дело, по большому счету, не в географии. Менталитет здесь чисто азиатский. Плюс довольно известное изречение, высказанное на заре 21 века некими норвежскими туристами после недельного обитания в Приэльбрусье: "ГОРЫ здесь… - это не Европа!!! СЕРВИС здесь... - это не Европа!"

Если ехать в Домбай или Архыз из городов Кавказских МинВод, то дорога через перевал Гумбаши немного короче дороги через Черкесск. При наличии опытного водителя это может привести к сокращению времени в пути (там меньше населенных пунктов, меньше машин и постов ДПС). Однако при плохой погоде, или сразу после снегопада, туда лучше не соваться. Но при хорошей погоде открывается прекрасный вид на Эльбрус (50 км. по прямой) и окрестности. Да и сама горная дорога не может никого оставить равнодушным. На перевале есть смотровая площадка, кафе (днем), можно неплохо перекусить.